Potencial de Melena de León en enfermedades neurodegenerativas

El hongo Hericium erinaceus, también conocido como Melena del León debido a su peculiar aspecto, es un ingrediente común en la Medicina Tradicional China. Este hongo es conocido por ser rico en diversos metabolitos bioactivos con propiedades neuroprotectoras y neuroregenerativas, como β-glucanos, hericenonas, erinacinas, isoindolinonas, esteroles y micronutrientes.

Gracias a sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y su capacidad para estimular la producción de factores de crecimiento nervioso, Melena de León tiene un gran potencial en el tratamiento y prevención de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, Parkinson y otros trastornos del sistema nervioso, así como para aliviar síntomas de la depresión.

Durante enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, Parkinson y esclerosis múltiple, las neuronas sufren una degeneración que conduce a una disminución de las funciones cognitivas, pérdida de memoria y deterioro motor y cognitivo.

En el caso del Alzheimer, la acumulación de placas de proteína beta-amiloide en el cerebro interfiere en la comunicación entre las neuronas, provocando su deterioro e inflamación del cerebro, lo que eventualmente conduce a la pérdida de memoria y otras funciones cognitivas.

En el Parkinson, existe degeneración de las neuronas dopaminérgicas (llamadas así debido a que utilizan la dopamina para transmitir información entre ellas), las cuales son fundamentales en el sistema nervioso central y desempeñan un papel importante en la regulación de diversas funciones cognitivas, motrices y emocionales, como la motivación, la recompensa, el placer y el control del movimiento. Su daño causa los síntomas característicos de la enfermedad, como rigidez y temblores.

Melena de León ha demostrado ser capaz de promover la producción de factores de crecimiento nervioso (NGF) y de crecimiento derivado del cerebro (BDNF), fundamentales en la regeneración y mantenimiento de las neuronas.

El extracto de Melena de León posee propiedades neuroprotectoras que contribuyen a la regeneración de las neuronas. Sus componentes como las hericenonas y erinacinas ofrecen beneficios para el funcionamiento cerebral, incluyendo la protección del sistema nervioso central, mejora de la función cognitiva y reducción de la inflamación, lo que puede resultar en una mejora general en la salud neuronal y cognitiva:

  • Protección del sistema nervioso central: Se ha demostrado que las hericenonas y las erinacinas tienen propiedades neuroprotectoras, ayudando a proteger las células del cerebro y del sistema nervioso central. Estos compuestos pueden promover la regeneración de las células nerviosas y aumentar la producción de factores de crecimiento neuronal, lo que puede ayudar a mejorar la función cognitiva y la memoria.
  • Mejora de la función cognitiva: Al promover la regeneración de las células nerviosas y aumentar la plasticidad cerebral, las hericenonas y las erinacinas pueden tener efectos positivos en la función cognitiva y el rendimiento mental. Se ha demostrado que estos compuestos ayudan a mejorar la memoria, la concentración y el aprendizaje.
  • Reducción de la inflamación: Las hericenonas y las erinacinas tienen propiedades antiinflamatorias, lo que puede ayudar a reducir la inflamación en el cerebro, protegiendo a las células nerviosas y previniendo enfermedades crónicas asociadas a esta condición.

Referencias:

Li, I. C., Chang, H. H., Lin, C. H., Chen, W. P., Lu, T. H., Lee, L. Y., … & Lin, D. P. C. (2020). Prevention of early Alzheimer’s disease by erinacine A-enriched Hericium erinaceus mycelia pilot double-blind placebo-controlled study. Frontiers in aging neuroscience, 12, 155.

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Wu, Y. L., Chen, S. C., Chang, J. C., Lin, W. Y., Chen, C. C., Li, C. C., … & Liu, K. L. (2023). The protective effect of erinacine A–enriched Hericium erinaceus mycelium ethanol extract on oxidative Stress–Induced neurotoxicity in cell and Drosophila models of spinocerebellar ataxia type 3. Free Radical Biology and Medicine, 195, 1-12.

Yanshree, Yu, W. S., Fung, M. L., Lee, C. W., Lim, L. W., & Wong, K. H. (2022). The monkey head mushroom and memory enhancement in Alzheimer’s disease. Cells, 11(15), 2284.

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