En la medicina tradicional, los hongos suelen consumirse frescos, secos, en polvo o en infusión. Sin embargo, a pesar de que estos métodos permiten que el cuerpo absorba algunos compuestos beneficiosos para la salud, muchos de ellos no pueden ser asimilados de esta manera, ya que no se encuentran disponibles para su absorción en el cuerpo humano. A continuación, explicaremos brevemente por qué sucede esto.
Cada célula de los hongos se encuentra protegida por una pared celular compuesta de quitina, carbohidratos y proteínas, la cual no puede ser digerida por los seres humanos. Dentro de estas células, se encuentran una gran cantidad de moléculas medicinales producidas por los hongos. Por lo tanto, es crucial extraer estas moléculas del interior de las células antes de la ingesta, para que estén disponibles y puedan ser asimiladas en el intestino humano.
La extracción es un proceso esencial para obtener la mayoría de los compuestos benéficos de los hongos. Durante este proceso, se determina la concentración, pureza y calidad del producto. Existen varias alternativas para realiza dicho proceso, pero una de las más eficientes es la extracción dual.
La extracción dual se realiza utilizando agua y etanol como solventes para recuperar tanto las moléculas hidrosolubles como las liposolubles. Este proceso no perjudica ni al medio ambiente ni a la salud de quienes consumen el producto. Primero, se realiza la extracción con agua para obtener polisacáridos, péptidos y otras moléculas hidrosolubles. Durante este proceso, el cuerpo fructífero del hongo se coce a altas temperaturas en agua durante varias horas.
Luego, para la segunda extracción, el hongo se macera en etanol durante varias semanas para extraer los compuestos liposolubles, como los triterpenos y esteroides. Al final, se mezclan los productos de ambas extracciones para obtener un extracto
con una amplia variedad de compuestos medicinales, los cuales no podrían ser aprovechados por los humanos en su forma natural dentro de la pared celular del hongo.
Referencias:
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Duarte-Trujillo, A. S., Jiménez-Forero, J. A., Pineda-Insuasti, J., González-Trujillo, C. A., & García-Juárez, M. (2020). Extracción de sustancias bioactivas de Pleurotos ostreatus (Pleurotaceae) por maceración dinámica. Acta biológica colombiana, 25(1), 61-74.
Pontón, J. (2008). La pared celular de los hongos y el mecanismo de acción de la anidulafungina. Revista Iberoamericana de Micología, 25(2), 78-82
