Los Myxomycetes son un grupo de organismos multicelulares que pertenecen actualmente al reino Protozoa; son comúnmente conocidos como “amebas gigantes” u “hongos mucilaginosos” por su visible aspecto vegetativo, caracterizado por una masa mucosa que presenta una gran diversidad de formas sobre el sustrato en el que se desarrolla; en algunos órdenes esta masa se muestra como una red de venas de diferentes colores como blanco, amarillo, anaranjado o rojo.
Los Myxomycetes son organismos muy complejos que presentan sistema reproductivo, aparato locomotor digestivo y la capacidad de producir su propia energía, tales características hicieron rodar a estos organismos por 3 reinos durante mucho tiempo. Se les incluyó dentro de las plantas, junto a los animales (por la capacidad de moverse) y con los hongos (por su apariencia tan familiar, su hábitat similar y su forma de reproducción a través de esporas). A pesar de que son protozoarios, los encargados de estudiarlos actualmente son los micólogos, que son los que se dedican a estudiar los hongos.
Ahora bien, ¿cómo hacen estos organismos para moverse?, suena a una película de ciencia ficción, pero como siempre, la realidad lo supera. Los Myxomycetes presentan diferentes estados a lo largo de su ciclo de vida. El cuerpo fructífero es la estructura encargada de la reproducción, generalmente está sostenida por un pie que suele ser muy pequeño (alrededor de 1 y 200 mm de longitud). Al interior de tal estructura se producen las esporas y una vez liberadas se distribuyen, si las condiciones son favorables las esporas paulatinamente dan lugar a células con capacidad de moverse (este hecho se puede percibir tras el rastro que dejan en el sustrato), después pasa a una masa amorfa denominada plasmodio del que emerge nuevamente el cuerpo fructífero.
Referencias:
Lado, C., De Basanta, D. W., Estrada-Torres, A., & Stephenson, S. L. (2013). The biodiversity of myxomycetes in central Chile. Fungal Diversity, 59(1), 3-32.
Hernández, M. C., González, S. G. M., & Herrera, G. M. R. (2020). Catálogo de Hongos y Myxomycetes del Jardín Botánico Nacional de Cuba. Editorial Universitaria (Cuba).
