Grifola frondosa, especie comúnmente llamada Maitake, es un hongo comestible que crece como parásito en la base de los árboles, tanto en coníferas como en caducifolios (principalmente encinos). Los países asiáticos lo hanapreciado desde hace más de dos mil años, tanto por su sabor como por sus propiedades medicinales. La medicina tradicional china lo ha utilizado para reforzar el sistema inmunitario, tratar diversas enfermedades, aumentar la energía vital y como antienvejecimiento.
Este legendario hongo se cultiva desde mediados de los años 80, lo que ha facilitado estudiar las propiedades medicinalesque se le atribuyen. Además de su indudable efecto antitumural, se ha descubierto que ejerce también una acción antihipertensión, antidiabetes, antiobesidad y antihepatitits. Su actividad contra el VIH también fue un dato impresionante comprobado por el Instituto Nacional de la Salud de Japón y por el Instituto de Nacional de Cáncer de EE.UU. en 1992.
A principios de los años ochenta, se reportaron compuestos con estructuras de β-glucanos (polisacárido que estimula el sistema inmunitario), como constituyentes activos en el fortalecimiento del sistema inmunológico, debido a su elevado peso molecular, lo que puede activar células y proteínas que luchan contra el cáncer. Las pruebas han arrojado que Maitake no destruye directamente las células cancerosas (como en el caso de la quimioterapia), sino que estimula la actividad de las células competentes del sistema inmunitario, potenciando su capacidad para eliminar aquellas. Maitake también ha sido consumido por pacientes durante el tratamiento de la quimioterapia y se ha visto una recuperación más rápida por los síntomas secundarios de esta.
Referencias:
Namba, H. (1996). El hongo Maitake, potente anticancerígeno y adaptógeno. Natura Medicatrix: Revista médica para el estudio y difusión de las medicinas alternativas, (43), 26-28.
Illana-Esteban, C. (2008). El hongo maitake (Grifola frondosa) y su potencial terapéutico. Revista Iberoamericana de Micología, 25(3), 141-144.
Ayala Sánchez, N. E., Villarreal Gómez, L. J., Rico Mora, R., & Soria Mercado, I. E. (2016). Los Hongos como fuente de recursos farmacológicos: Ganoderma lucidum; Grifola frondosa; y Pleurotusostreatus. REPOSITORIO NACIONAL CONACYT.
